Nowa zabawka bardzo szybko stała się popularna na całym świecie, a obecne zawody w układaniu Kostki Rubika na czas pokazują, że jej fenomen nadal jasno płonie w masowej wyobraźni. Skąd wzięła się Kostka, kto ją wynalazł i dlaczego jej ułożenie nie jest w cale takie proste?
Węgierska kostka, która opanowała świat
Aż trudno uwierzyć, że Kostka Rubika w tak szybkim tempie stała się światowym fenomenem. Wszystko zaczęło się na Węgrzech, gdzie w 1974 roku węgierski architekt i wykładowca Erno Rubik wynalazł pomoc naukową dla swoich studentów, która miała wspomóc wyobraźnie przestrzenną. Rubik dość szybko zorientował się, że pomoc naukowa daje także wiele satysfakcji, zaś chęć rozwikłania tej przestrzennej zagadki potrafi pochłonąć na długie godziny. Dlatego też 1977 roku Kostka Rubika została wprowadzona na węgierski rynek (dokładnie na gwiazdkę). Sukces nowej zabawki był ogromny, gdyż zaledwie w ciągu dwóch lat na Węgrzech sprzedało się ponad 300 tysięcy sztuk. Co ciekawe, nie tylko Erno Rubik wpadł na pomysł takiej zabawki, ponieważ w 1970 roku Kanadyjczyk Larry Nichlos stworzył kostkę, która posiadała tylko cztery pola, a nie dziewięć jak w przypadku Kostki Rubika. Co więcej, na podobny pomysł wpadł także Japończyk Terutoshi Ishigi. Spory prawne trwały jakiś czas, jednakże amerykański urząd patentowy przyznał prawa do kostki właśnie Rubikowi, odrzucając sprzeciw Nichlosa. Do Polski Kostka Rubika trafiła na początku lat 80. i z miejsca stała się jedną z najpopularniejszych zabawek dla dzieci i młodzieży.
Dlaczego złożenie Kostki Rubika nie jest łatwe?
Kostka Rubika 3x3 stała się symbolem. Ta prosta z pozoru zabawka jest niezwykle złożoną zagadką, której rozwiązanie wymaga bardzo dużej cierpliwości. Co ciekawe, sześć ścian po dziewięć pól daję astronomiczny wynik aż 43 trylionów kombinacji ułożeń, dlatego kompletne ułożenie kostki wcale nie jest takie proste, jak się wydaje na pierwszy rzut oka. Matematycy i umysły analityczne od razu zaczęli rozmyślać nad tym, by określić matematyczny sposób i wzór na skuteczne ułożenie kostki. W ciągu pierwszych lat zabawki powstało wiele systemów jej układania, takie jak LBL, Corner First, metoda Fridrich, metoda Petrusa. Jako ciekawostkę można przytoczyć, że wynalezione zostały także polskie metody układania Kostki Rubika znane jako metoda ZZ i ZB.
Zawody w układaniu Kostki Rubika, czyli jak zabawka stała się sportową rywalizacją
Układanie Kostki Rubika na czas stało się bardzo popularnym rodzajem rywalizacji. W takich zawodach używane są do dziś profesjonalne Kostki Rubika, które wyróżniają się bardzo gładkim chodzeniem całego mechanizmu, dzięki czemu ruchy zawodników mogą być maksymalnie szybkie. Warto w tym miejscu podkreślić, jak duży progres zrobili zawodnicy w ciągu ostatnich 40 lat, ponieważ w 1980 roku pierwszy zanotowany wynik całkowitego ułożenia Kostki Rubika wyniósł 54 sekundy, zaś w 2018 roku chiński zawodnik Yusheng Du ułożył kostkę w rekordowe 3,47 sekund.